2006-07赛季，湖人整年只拿42场胜利，季后赛刚进去就被太阳队4比1淘汰。如果不是科比那段时间拼命得分，连季后赛都进不去。这支队伍当时缺人，阵容一般，伤病多，状态明显下滑。
一年后，湖人变了样。2007-08赛季打出57胜战绩，重回西部第一，还闯进总决赛。安德鲁·拜纳姆从1月受伤后再没打过，但球队依旧一路往上冲。这中间的变化，关键靠人和交易。
科比的打法完全换了。前三个赛季，他都是一个人进攻为主，时常单挑解决问题。但那种打法赢不了高质量的对手，更带不动平庸的阵容。2007年夏天，他对管理层不满，但最后没走，留了下来，并且在打法上做了调整。
新赛季，科比减少了单打次数，开始多传球给队友，在防守端也投入很多精力。他吸引包夹后，让外线空位得到更多机会。球队战术打得更流畅，他个人的得分依然稳定，并且开始在各个环节控制比赛节奏。
赛季结束时，科比场均能够贡献28。3分、6。3个篮板和5。4次助攻，还有1。8次抢断，这一年他拿到了职业生涯唯一的常规赛MVP。季后赛，他打出场均30。1分的火力，带队一路杀进总决赛。
另一个变化来自加索尔的到来。赛季中期，湖人用夸梅·布朗等筹码从灰熊换来保罗·加索尔。这笔交易成本很低，却让内线质量提升了一个档次。加索尔在灰熊曾有数据，但季后赛战绩差，口碑一般。到了湖人，他迅速适应，成为稳定的二号得分点。
加索尔场均18。8分、7。8个篮板和3。5次助攻，内外线都能打，并且擅长策应。他的存在，让科比不必事事都亲自出手，三角进攻体系也能充分发挥效果。这笔交易对排名和战绩的提升起到直接作用。
赛季前，湖人还迎回了德里克·费舍尔。离开三年后，他从爵士回到洛杉矶。他并非明星级别球员，但对湖人的战术和纪律非常熟悉。他在场均上贡献11。7分和2。9助攻，三分命中率达到40。6%。在防守端，他也是外线的重要人物，给科比分担了不少压力。
费舍尔的经验帮助球队稳住局面，尤其在比赛胶着的时候，他冷静的处理球方式对全队都有影响。科比和他多年配合，默契极高。
角色球员的稳定发挥，也是湖人能冲到西部第一的重要因素。拉马尔·奥多姆是其中的代表。他的得分、篮板、助攻数据都很全面，场均14。2分、10。6篮板、3。5助攻，还能在防守端制造抢断和盖帽。他是攻防转换的重要环节。
拜纳姆虽然赛季未打满，但受伤前能拿到场均13。1分、10。2篮板和2。1盖帽。他的内线保护和终结能力，让湖人前半程战绩稳定在前列。
替补阵容中，法玛尔在后卫线场均贡献9。1分和2。7助攻，武贾西奇和拉德马诺维奇能在外线投中关键三分。卢克·沃顿、罗尼·图利亚夫、特雷沃·阿里扎的数据不显眼，但他们在防守、防守轮转、无球跑动方面做了很多没有写进数据表的工作。
这一年的湖人，攻防衔接很快，可以在短时间打出一波高潮拉开比分。领先被追近时，全队的配合和关键球能力也能顶住。正是核心球员和角色球员同时发挥作用，让他们在西部赛区压住了对手。